2023年11月９日、神奈川県横須賀市の横須賀学院高校で、東京理科大学理学部の川村康文教授（物理教育、サイエンス・コミュニケーション）が、「省エネ電球からSDGsを考える」と題して１～３年生20人に講義した。

　川村教授は、「研究は耳学問ではなく、自ら実験、観測し、得られたデータから何が読み取れるかと考えることが大事です」と指摘。その言葉通り、生徒自身が手を動かしながら考える形で進められた。

　まずは、一人ひとりが黒いテープや紙製の筒などを使い、光を虹のように様々な色（波長）に分けて観察できる「分光筒」を制作。完成した筒を使い、白熱電球や電球型蛍光灯、LED電球が発する光の特徴を観察したり、電球に手をかざして熱さの違いを体感したりした。

　電球の種類ごとの特徴を知ることで、家庭や学校の明かりを自ら観察し、SDGsへの意識を高めてもらうのが狙い。川村教授は「例えば白熱電球は消費電力が多いだけでなく、多くの熱を出すのでエアコンの使用も増えてしまう。みなさんはSDGsを言葉として語るだけでなく、『実際にこういう取り組みをした』と言えるようになってほしい」と呼びかけた。

　LEDは「発光ダイオード」と呼ばれる半導体で、英語の「Light Emitting Diode」の頭文字。1960年代には赤色が開発されていたが、後にノーベル物理学賞を受賞した中村修二さんが93年、青色を発明したことで光の三原色である赤、緑、青がそろい、急速に普及した。川村教授はこうした歴史にも触れ、「科学技術は一歩一歩の積み重ねです。きょう受講しているみなさんの中から、より良いLEDを目指す研究者が出てほしい」と激励した。

　受講した２年の貞廣宇保さんは「電球による光の違いを自分の目で確かめられて勉強になった。これからも『自分の目で見る』ことを大切にしていきたい」と語った。同じく２年の吉兼友渚さんは「電球の種類によるメリットやデメリットがよく分かった。『理系も文系の知識や教養を高めるべきだ』と話されていたので、関心の幅を広げて大学選びにも生かしたい」と話していた。